钱理群，1939年1月30日生于四川重庆，祖籍浙江杭州。1956年考入北京大学，后并入中国人民大学新闻系。1978年考取北京大学中文系文学专业研究生，师从王瑶、严家炎先生攻读现代文学，1981年毕业，获文学硕士学位。同年留校任教，先后任北京大学中文系教授，现代文学专业博士生导师。2002年退休。是我国著名人文学者，鲁迅、周作人研究专家，主要从事中国现代文学的研究与教学。 主要著作有：《中国现代文学三十年》（与吴福辉、温儒敏等合作），《心灵的探寻》，《二十世纪中国文学三人谈》（与黄子平、陈平原合作），《周作人传》，《周作人论》，《心系黄河——著名泥沙专家钱宁》，《丰富的痛苦——堂吉诃德和哈姆雷特的东移》，《人之患》，《大小舞台之间——曹禺戏剧新论》，《绘图本中国文学史》（与董乃斌、吴晓东等合作），《精神的炼狱》，《名作重读》，《世纪末的沉思》，《压在心上的坟》，《1948：天地玄黄》，《漫说文化》（与陈平原、黄子平合作）等。
