新华社北京6月4日新媒体专电 人们最早如何计算一秒钟的长度？英媒称，像巴比伦这样的古代文明把重点放在年、月、日等较大的时间单位上，利用天文观测确定它们的相对长度。但是，中世纪第一座实用时钟的发明使更为精细的分割成为可能。
据英国《焦点》月刊报道，这两种时间单位在拉丁语中被命名为“第一极小部分”(现在被称为“分”)和“第二极小部分”(现在被称为“秒”)。
按照巴比伦人确立的传统，这两种时间单位采用六十进制表达。
因此，一秒钟的长度就是一小时的1/60的1/60，也就从而被定义为“一小时的1/3600”。
