Artifact，在国内，玩家们更熟悉的名字是A牌或者刀牌，它是去年失败得最惨烈的游戏。
在A牌上线之前，关于游戏收费模式和玩法的质疑已经不少，但大部分人还是觉得“这游戏不会火，但也不至于没人玩”。毕竟A牌从ip到制作人员和开发商，都豪华无比——世界上第一款集换式卡牌游戏万智牌的创造者理查德·加菲任游戏的首席设计师，拥有Dota这种顶尖IP，开发商则是大名鼎鼎的Valve。
这一切让玩家对A牌抱着空前的期待——A牌上线的第一周，就登上了Steam销量周榜的榜首。随后，玩家们大失所望。
评价从褒贬不一到多半差评，玩家数量断崖式下跌……在第一周的新鲜劲过去之后，A牌被迅速地抛弃，同时在线人数短短两周就下降到了最开始的五分之一还不到。游戏的经济系统、玩法甚至是界面和动画效果，都被指责有各种问题。
后来，A牌就像大部分暴死的游戏一样，开始被人遗忘。玩家们只会在嘲笑V社时提到它，就连V社自己，似乎也放弃了这款游戏——A牌最后的一个公告发布于3月30号发布，距今已经2个多月了，公告中称要打造更好的A牌；然而就在3月，V社大幅裁撤了A牌的开发团队，就连首席设计师理查德·加菲也在被裁人员之列。
A牌确实是凉了。
在论坛的A牌区里，谈论游戏本身的人越来越少，有人开贴号召大家预测“A牌在线玩家什么时候跌落到XXX人”，随着时间推移，XXX的数字从1万变成了5000，又变成了500。
但是A牌毕竟还没有死。
A牌直播区里什么都有，就是没人玩A牌
今年年初，有一张图片被广泛用于嘲讽A牌。
当时同样采用Dota作为IP的《刀塔自走棋》迅速崛起，被玩家们戏称为“真正的A牌”。自走棋上线时，A牌已经差不多凉透，完全无法和自走棋竞争了。从直播平台主播们的选择中，或许可以一窥双方的差距：A牌上线前，有一些主播宣布将转型这款游戏，但是年初时几乎已经没有主播继续坚持这款游戏了；自走棋火爆之后，很多主播转型向自走棋，几个月过去了，他们中的很大一部分留在了自走棋。
周五的一个傍晚，我打开斗鱼的A牌分区，里面只有一个直播间，热度值是8000多。
但是就在同一时间，在Twitch平台上，情况却截然不同。在那里，A牌分区有1万多名观众，甚至超过了自走棋的观看人数。
只是，Twitch的A牌分区里，却并没有人真的在直播A牌。恰恰相反，A牌分区之所以如此火爆反而是因为这个分区之前很长一段时间的极端荒凉——这让它成为了色情内容、盗版影视剧、暴力视频在Twitch上的一个“安全集散地”。
没人知道是谁先发现了A牌分区无人关注。最开始是一些营销号性质的主播（大部分是脚本运行）为了博取关注和眼球，在这个分区开始直播一些极端敏感的内容，比如不久前的枪击案视频，比如某些色情影片。他们选择A牌分区的原因很简单，这个专区几乎没有别的主播在直播，很容易就能占据分区的榜首（而在热门分区他们会被大主播挤下去）；另外，A牌虽然暴死，毕竟还是个曾有广泛知名度的游戏，比在某些不知名游戏的分区开播要更有传播度。
A牌似乎从未被人彻底遗忘，很快就有人发现了这个分区里和游戏毫无关系的直播间，好事者也随之而来，他们开始把所有不敢、不愿、不能在其他地方播放的东西直播了出来。有人开始在这里播有版权的动漫和影视剧，像《权力的游戏》《复仇者联盟4》，还有些人选择直播电视广告、搞笑小视频、舞蹈节目甚至更没意义的东西——一位主播将一部尼日利亚电影的片段剪辑出来，在自己的直播间里每分钟播放349525次。
