[摘要]本次发射使用的猎鹰9是一枚二手火箭，载荷是加拿大航天局的三颗地球观测卫星。
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SpaceX成功使用二手火箭 将重量4.2吨三颗卫星送入太空
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腾讯科技 文/乔辉
2019年6月12日22点15分左右，SpaceX在位于美国加州的范登堡空军基地为加拿大航天局发射了三颗地球观测卫星，这三颗卫星将组成一个“雷达卫星星座系统”（RADARSAT Constellation）。截止发稿，卫星已成功进入初始轨道。接下来，再做一次轨道微调，就进入最终的预定轨道。
本次发射使用的是新型的猎鹰9火箭（Block 5），一级火箭是上次发射载人版（无人）龙飞船时使用过的，算是一枚二手火箭。
发射前矗立在发射架旁边的猎鹰9火箭
本次发射的三颗卫星质量共4.2吨，它们将进入倾角为97.74度的太阳同步轨道，轨道周期96分钟，高度为600公里，
雷达卫星星座的性能参数
RADARSAT Constellation卫星搭载有先进的综合孔径雷达系统，采用频率为5.4G赫兹的C波段，带宽为100M赫兹。这个频率和我们常用的WiFi差不多，WiFi常用的频率为2.5G赫兹和5G赫兹两种。
该卫星星座能够继续为此前的RADARSAT-2卫星用户提供资料，该卫星星座的预期使用寿命为7年，用户主要是政府机构。RADARSAT-2卫星是加拿大航天局上一代对地观测卫星，在此之前还有一颗RADARSAT-1卫星。
雷达卫星星座主要有哪些用途？
1、海事调查：海冰情况、洋面风场，石油污染和船只监控；
2、灾难管理：减灾、预警、响应和营救；
3、生态监视：对农业、湿地、森林以及海岸变化进行监视。
每颗卫星上都搭载有综合孔径雷达，雷达本身的质量达400公斤，据说分辨率能够达到1X3米的程度。
为什么在范登堡空军基地发射？
今年年初，无论是载人版龙（无人）飞船的发射，还是重型猎鹰的发射都是在位于佛罗里达州的肯尼迪航天发射中心进行的，而本次发射选择在了美国西部的范登堡空军基地。该基地面积279.72平方公里，包括有51.49公里的海岸线。由于范登堡基地的地理位置的原因，它可以向西发射高倾角轨道和极轨道卫星。
本次发射采用的是SLC-4E发射台，其中SLC是Space Launch Complex 的首字母缩写。其实，SLC-4E发射台历史非常悠久，1962年开始使用，起初是为宇宙神（Atlas）火箭建立的发射台。后来，2005年在发射了一枚大力神（Titan）火箭后停止使用。2011年，SpaceX公司对该发射台进行了全面调整和重建，再次以崭新的面貌呈现在世人面前。
目前，SpaceX公司共有三个发射台：卡纳维拉尔角的SLC-40；肯尼迪航天发射中心的SLC-39A以及本次发射使用的范登堡的SLC-4E。前两个发射台适合发射低倾角的卫星，范登堡的适合发射高倾角和极轨卫星。文章开头提到的“太阳同步轨道”就是极轨的一种。
此外，SpaceX在得克萨斯州正在建设新的发射台。
