7月2日，正在武汉进行的第三届“武汉杯国际少年足球锦标赛”战罢小组赛。“中国足协U14选拔队”在小组赛最后一轮比赛中1-2负于韩国U14代表队，以A组第二名的身份出线。将在4日的半决赛中对阵朝鲜U14代表队。
虽然没有战胜老对手韩国队，但在主教练贝拉-加西亚看来，中国队在与亚洲同年龄组球员的竞争中，目前已经接近最高水平，如果经过耐心培养，等到这些球员成长起来，中国足球一定能够重回亚洲巅峰。同样，作为中国足协青训总监的前国脚彭伟国则认为，现在有的球员天赋已经超过自己当年在14岁时的水平，将来他们一定会有更高的发展。而承办本次比赛的武汉市足协也表示：希望把武汉杯一直办下去，为中国青少年球队提供高质量的比赛平台。
为何又输给老对手韩国
本次武汉杯的比赛总共有8支球队参加，其中有韩国、朝鲜、马来西亚、印尼、缅甸这5个国家的U14代表队，来自日本的U14全国冠军日本大阪队，还有另外一支中国球队，来自东道主城市的武汉尚文。
应当说，本次比赛集中了亚洲同年龄组水平非常高的球队，除了地处东亚地区的中国、日本、韩国、朝鲜都派队参加，东南亚的几支球队也都把最强球队派出来，基本马来西亚的U14代表队还在B组的小组赛中战胜了日本大阪队，将对手挤出四强。
本次参赛的韩国队球员个人技术、战术素养、身体素质都明显强于其他对手，在中国队与韩国队交手前，两支球队都是取得了小组赛两连胜，只不过中国队的净胜球比韩国队少两个。在提前出线的情况下，中国队主教练贝拉-加西亚专门调整了球队的打法，把一些传控技术非常好的球员放在看台上，派出了身高与力量更好的球员。并在开场就进行抢逼围，而这一招也确实让韩国队非常不适应，韩国队一度被压制在后场，只能通过反击展开进攻。
非常可惜的是，中国队在本场比赛中运气不佳，几次射门都被立柱与横梁拒绝，而韩国队则通过反击先下一城。下半时中国队调整了战术，改打比较熟悉的传控战术，双方在下半时各入一球，中国队最终以1-2落败。虽然又一次输给了老对手韩国队，但这一次在U14年龄段球员的较量中，两支球队的实力其实相差并不多，赛后几乎所有中国球员都认为，在心理完全没有丝毫畏惧，只是非常遗憾没有把握住机会。
这次比赛很多中国队的球员家长都来到现场观看，前锋陈泽仕的母亲刘琴就表示：自己最近几年一支陪着孩子打比赛，从去年到今年明显能够感觉出来，自己孩子在与这些高水平对手进行过比赛后，都有明显提高。昨天赛后就问孩子，他说心理上一点不怵对手，以后一定有信心战胜他们。而在这个阶段，孩子们并不害怕输球，因为每一次国际比赛都能是宝贵的锻炼机会。通过这场比赛，他们提升了技术层面的能力，也因为眼界开阔而在心理层面迅速成长，总参加高质量比赛，拔高自然也就顺理成章，所以非常感谢中国足协能够创造这些比赛机会。
事实上，正如这位家长所言。在U14年龄段的这些球员，能通过高水平的比赛积累经验与临场感觉才是最为重要的。在这个时候，没有必要为输球找太多借口，赢了看到自己的特点在哪里，输了，总结与对手的差距在哪里，这才是能够进一步提高的根本。
主教练坚信中国队未来会更好
参加本届“武汉杯”的这支中国足协U14选拔队，正式组建于2017年8月，他们也是2028年奥运会的适龄球员。中国足协从正是推出2005年龄段选拔队组建的时候，就明确了通过“通过竞赛杠杆出精品”的建队思路。一份庞大的“以赛代练”备战计划应运而生。数据显示，仅2018赛季，2005年龄段中国足协国少选拔队就组织了6期集训。全队全年累计参加的比赛场次超过40场，其中还包括像去年底西班牙NAMA杯这样的同年龄段精英国际赛事。
也正是借助一系列高水平比赛，教练团队成员不断对人才进行“精挑细选”。从2017年11月100余人接受初期选拔，到今年“武汉杯”前，50名精英球员分在A、B两队内，2005年龄段精英球员的遴选经历了1年多。主教练贝拉-加西亚表示：我们的球员现在很年轻，通过这次比赛能够进一步看到了我们的水平，我们的球员还有成长空间，这场与韩国队的比赛我们有两个横梁、立柱，如果都能够打进去，这场比赛我们是有机会拿下的。我们现在应当看到，我们的球队处在亚洲同年龄组的顶尖水平，也许不远的将来，中国就能够重新回到亚洲足球强国的位置。
