暑假已经过半，海外游学却正当时，7月中下旬~8月中上旬是国内学生海外游学的高峰期。”笔者在感谢好友信任的同时，也不禁感慨：想当年“高大上”的海外游学项目，如今已经成为中国不少家庭的必备选项。根据《2018中国国际游学行业发展报告》，2017年约有86万人次参加了国际游学，游学行业近几年平均还有30%~50%的增长速度。
相对于普通出境旅游团，同样的时间、同样的目的地，海外游学的费用往往要高出一倍左右，目前普遍在3~5万人民币之间。要知道，这相当于中国普通家庭几个月的收入。记得笔者在英国剑桥旅行的时候，当地华人导游便看着来往不息的中国游学团说：你看看，这些学生参加的游学团，游览内容跟咱们一样，团费倒要翻一番。因此，选择去哪里游学、以什么方式去，成为有海外游学需求的家庭认真考虑的问题。
根据携程网7月初的游学产品，大家可以发现：今年暑假的海外游学目的地遍布各大洲，既有新加坡、泰国、日本这样的短线产品，也有澳大利亚、美国、英国这样的长线产品。其中，欧洲的游学产品最多，共有37条；澳新紧随其后，有34条游学产品，美加则只有25条游学产品。总体上来看，今年的海外游学目的地还是以英语国家最受欢迎。
具体到国家，与往年主打北美、欧洲国家不同，澳大利亚成为今年最热门的海外游学目的地。究其原因，其实不难理解。澳大利亚在1931年才成为英联邦的一个独立国家，因此历史文化相对简单。除了体验澳洲文化，澳大利亚的游学产品主要有两大特色：英语提升和美丽海景。澳大利亚游学特别适合亲子，学生可以通过插班入学，在十几天的时间内，与当地学生一起，上课、生活都是原汁原味的。游学地点大都在悉尼、墨尔本、黄金海岸等地，游学方式一般为上午浸润式学习英语，下午和周末参加帆船、冲浪、参观农场等活动。
论及海外游学的意义，大抵可以从如下几个方面加以概述：
考察名校确定留学意愿
英国是欧洲老牌国家，文化深厚、风情迷人。根据英国游学产品可知，前往英国游学的特色在于英式英语、名牌大学和欧洲文化。众多游学产品首先推荐的都是英语世界最古老的大学——牛津、英语世界第二古老的大学——剑桥，除此之外还有“金砖五校”中的伦敦大学学院、帝国理工学院和伦敦政治经济学院。
笔者前往英国时，有两天分别游览了剑桥大学、牛津大学，一天参观了英国女王大学，一天参观了伦敦大英博物馆，后来在爱尔兰还参观了圣三一学院。在这个团里，有三位刚初中毕业的学生，他们基本上都是第一次出这么远的门，他们的家长希望这趟英国之行可以帮助他们做好将来是否留学的选择，这次英国之行的确帮助了两位小朋友下定决心出国留学。还有一位上国际学校的小学生，爷爷奶奶带着他已经去了不少国家，就是为了让他开阔眼界，让笔者佩服不已的是，这位小朋友虽然年纪小，但一路上喜欢逛书店、买书，十二天的行程竟然看完了三本英文原著，比如《人类简史》。当然了，随着国内教育等各方面环境的蒸蒸日上，也有不少小朋友海外游学后反而更愿意在国内求学。比如英国团里另一位初中毕业生，后来高中成绩很好，家里条件也很不错，英国之行让他的朋友下定决心出国留学，他则坚定了参加国内高考的决心。
名为海外游学团，实则少不了购物环节
海外游学团，是目前海外游学项目的重要形式。团员都是学生、没有大人，交通、住宿、培训、游玩等全程由游学机构组织。以美国游学产品为例，行程一是笔者从事领队工作的学生所带的一个美国游玩团，行程二是笔者好友女儿参加的美国游学团。两个团的出行时间差不多，机票、住宿、交通等费用基本上是固定的，团费相差一倍的原因在哪里呢？差距就在第2~6天的插班上课上，真正的游学最好是到当地学校上课，这一部分费用占比比较多。当然了，收获也是不一样的。
美国是中国学生的热门留学目的地，文化多元、名校众多。因此，美国的游学产品主打“名校+名城”，名校比如，西部有斯坦福市的斯坦福大学、圣迭戈市的加州大学圣地亚哥分校等，东部有波士顿的哈佛大学、麻省理工、波士顿大学，纽黑文的耶鲁大学等；名城如纽约的华尔街、自由女神、第五大道，华盛顿的白宫、国会山庄、各类博物院等，这些基本上都是美国游学产品的必到之处。现在，有的游学产品还与SAT考试相结合。
