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传统苏州婚俗礼仪有：纳采、问名、纳吉、纳征、请期（苏州人鸣送“日子”）、送大盘、谢媒、热床、展行嫁、亲迎（迎娶）、拜堂、进洞房、照旧撒帐、坐富贵、挑方巾、合卺，处处都默示出苏州婚俗尚文重教、细腻多彩的特征，苏州传统婚俗崇尚礼仪、精细美好，虽历千百年而情致不衰。“合卺”虽是婚礼仪式的最后一项，但它是我国古代从老百姓到帝王婚礼上的关头仪节。
合卺礼始于周代，是古代婚礼中的一个重要仪式，演变至现在的“交杯酒”。卺是一种匏瓜，俗称苦葫芦，其味苦不可食。合卺是将一只卺破为两半，各盛酒于其间，新娘新郎各饮一卺。匏瓜剖分为二，象征夫妻原为二体，而又以绳连柄，则象征由婚礼把俩人连成一体，故先分而为二，后合二为一。到了南北朝时，行“合卺礼”又增加了在两个瓢把上连上丝线，喝酒后，将两个瓢扣在一起，用丝线缠绕称“连卺以锁”，寓意是使两人相爱拴在一起，永不分开。由此习俗还产生了“千里姻缘一线牵”的俗语。在明代时，苏州曾有一件玉雕贡品，就以连卺以锁为“设计理念”制作而成。
《中国经济史辞典》明代财经人物与经济史料篇载：“陆子冈，亦称‘子刚’，太仓州人，长期在苏州定居，开办琢玉工坊，嘉靖万历年间，以碾玉妙手而闻名朝野”。 在当年，陆子冈及其工坊涉及工艺丰富，苏州《木渎镇志》与故宫博物院资料载：“陆子冈，时称碾玉妙手，其雕刻除玉外，如竹、木、石，以至镶嵌（镶玉嵌宝）、嵌金银丝、嵌宝石等无不涉及，都有成就。说明当年的子冈作坊已是一家工艺种类丰富的珠宝工坊。
在子冈珠宝工坊创始人陆子冈的传世作品中，有一件名副其实的皇家婚礼“重器”，它就是由陆子冈所创的“新样”玉嵌金“合卺杯”，现藏于故宫博物院。此杯通高7.5厘米，横宽13厘米。整体造型由两个圆筒形杯并连而成，杯底有六个兽面作足，杯的一面镂雕凤形杯柄，另一面凸雕作盘绕爬行状双螭。杯体上下各饰一圈绳纹作捆扎状，结扎口上有一方形图章，刻隶书“万寿”二字。杯身两侧分别有剔地阳文隶书，一侧为“湿湿楚璞，既雕既琢。玉液琼浆，钧其广乐。”末署“祝允明”三字。诗上部有“合卺杯”三字。另一侧为“九陌祥烟合，千里瑞日月。愿君万年寿，长醉凤凰城。”诗上部有“子冈制”三字，诗文表达了对君王大婚的美好祝愿。
在器物上署作者姓名，在中国玉器上已为罕见，像陆子冈这样名闻朝野的玉雕大师更为难得，再加杯上还刻有与唐伯虎、文征明、徐祯卿并称为“吴中四子”的著名诗人和书画家祝枝山的诗句，堪为罕见之宝，更何况它还是皇帝大婚的纪念物，实属千金不易的绝品。
2018年，故宫博物院出版《皇帝大婚》图册，在帝后婚礼的最后一个环节“合卺礼”中，就以明子冈制玉合卺杯为示例。
《皇帝大婚》中介绍，身穿朝服的皇后与皇帝行合卺礼。合卺礼是真正代表帝后二人成为夫妇的礼仪，类似于今日的交杯酒，类似新娘进门后，与新郎在寝室中吃饭之时，同享俎（音组，古代祭祀时放祭品的器物）中的鱼肉，吃饭毕，席上特设置由以瓠（音护，一种草本植物的果实）剖制的两瓢，夫妇二人各执一瓢，来饮为了净口安食的酒，这都是为了表示夫妇一体、尊卑等同的亲密。
清代的合卺礼始于康熙朝，在顺治帝大婚礼仪中并未见此环节。这也表明了清代宫廷接受汉族传统文化，其婚俗也同受其影响了。到了现代婚礼，虽不如古代皇家的婚礼程序这般复杂，但是婚礼中对未来美好生活的向往却以传统文化的形式流传了下来。
清代皇帝大婚在行合卺礼之前，还有一项帝后同吃子孙饽饽之俗。子孙饽饽，即饺子。它不由皇家预备，而是由皇后母家预备。子孙饽饽必煮得半生不熟，以谐音“生子”，它寄予了皇家祈求子嗣繁兴的愿望。吃子孙饽饽不同于合卺席地而坐，而是在龙凤喜床上，皇帝居左，皇后居右。在满族民间，新郎新娘食子孙饽饽时，还有一男童隔窗问道：“生不生？”照例由新郎或娶亲太太回答：“生！”表示婚后要生儿育女，宗支繁衍，瓜瓞绵绵。在民间，食子孙饽饽往往还安排在合卺之后，而在清代宫廷，却在皇帝皇后还未行合卺礼，未成夫妇之前即先吃子孙饽饽，可见皇家对帝后婚姻之“下以继后世”的殷切希望。
