照护在远方
文/彭小华
发于2021.3.29总第989期《中国新闻周刊》
有一天，父母会衰老、重病、失能甚至失智，很多人无法亲自照护，请人代劳是一个可选方案。这种情况下，父母余生的生存质量就与受薪照护者的工作品质息息相关，关照、协力照护者，与之形成愉快的合作，就成为孝亲的要义。
我母亲在生命的最后一年多时间里，因癌症而彻底丧失了生活自理能力，这期间，我们为她请了全天候照护；父亲在母亲去世后选择居家养老，后来也长期住院，也由全职照护者陪护。
从一开始，我们兄妹就把照护者视为平等合作的伙伴，希望各尽其职，共同努力，让老人在生命余下的时间里得到良好的照顾。
我们和照护者建立了平等、友好、直率的沟通方式，对他们的工作以欣赏、肯定为主，从不指手画脚，如果有建议、要求，则和颜悦色地询问和商讨。
照护者好比前方打仗的战士，我们理解照护者有休息、社交的需求，尽可能满足，我们自己也创造机会，邀请他们和老人一起出游、参加活动、外出就餐，亲友探望时，不仅关心老人，也关注照护者，注重和他们的交谈。
毋庸讳言，挣钱是受薪照护者的首要工作目标。有竞争力的薪水是感激、尊重的切实表达，也更有可能赢得良好、稳定的服务。除了比较优厚的薪水和年节的奖励，我还会在特殊情况下单独送红包、礼物，家人和亲友也不时有物品专门馈赠。
另外，精神、心理、情感和方法的支持同样重要。每个人都希望受到尊重和认可，然而照护工作不免琐碎、肮脏、辛苦，老人往往很难表达这些支持性的情感，有时可能还难免抱怨、苛责，照护者不容易从自己的工作中获得成就感、价值感，很难保持积极的心态和喜悦的情绪。作为事实上的雇主和合作伙伴，子女的尊重和认可就变得极为重要，可以带给照护者良好的心理感受，在老人出现可能的情绪暴发时，更可能理解、包容。
照护者所需要的信任和理解很大程度上也只能来自老人的子女。我妈妈是个很有个性、非常敏感的老人，容易被触怒，也有怀疑、误会和指责照护者的时候。安抚她的情绪之外，我们对照护者表达真诚的信任和歉意，照护因此放下心来，还跟老人做自我检讨，承诺改正，让老人有台阶下，合作得以继续和改善。
在照护内容和技术上，我们既有要求，也和照护者一起学习、分享。
有一天视频时，我发现老父亲情绪低落，起因大概是他问及菜价，照护者回答说“你只管吃，不用管那么多”。他没有恶意，但回应方式并不恰当，客观上伤害了老人的自尊心。
一番思索后，我找了一篇谈回应方式的文章发给他，并诚恳地说，合作也是我们一起学习和成长的机会，希望我们都可以克服自我局限，通过学习和实践成为更好的交流者，他表示赞同。
有关调查指出，老人陪护者往往觉得自己的工作没有价值，甚至感觉低人一等。我们高度评价照护工作的人道主义价值，对此，我父母的照护都很认同。在和我们的合作中，他们自尊、自信、快乐，照护水平很高，和老人情感很深，我妈妈的照护把为她送终视为自己的功德，我爸爸的照护把陪护他到生命的终点视为责任。
