此前风波：被告欲排除关键证据
据海外网报道，章莹颖在美国遭绑架致死案全案将于4月2日起进行审理，但此前，被告团队对一些关键证据提出质疑，欲排除关键证据。
章莹颖于2017年4月前往伊利诺伊大学厄巴纳——尚佩恩分校学习，同年6月9日在搭乘一辆黑色轿车后失踪。美国联邦调查局于同年6月30日逮捕了嫌疑人克里斯滕森，并指控他涉嫌绑架和杀害章莹颖。章莹颖至今下落不明。
综合美国伊利诺伊当地媒体及美国中文网报道，在章莹颖被绑架当天，当时也在伊利诺伊大学香槟分校学习的霍根称，自己遇到一名驾驶黑色轿车的男子，对方试图诱拐她上车。霍根在1月18日出庭作证时表示，自己在章莹颖案曝出几天后，在警方的嫌犯照片中看到了克里斯滕森，随即反应过来并感到“震惊”。霍根还提到，她在前往警局辨认嫌犯时，还担心自己会认错连累无辜，但当翻到6张照片中的第3张时，她确信这就是接近自己的人，“我当时反应十分强烈，我很确定”。
不过，在美国联邦调查局（FBI）探员反复询问她是否确定后，霍根又开始犹豫。但最后还是告诉探员，自己有60%的把握确定，企图骗自己上车的就是第3张照片中的人。但当时无论是FBI的探员还是霍根都不知道照片中的男子就是克里斯滕森。几周后，克里斯滕森被捕并被指控绑架了章莹颖，还向FBI特工撒谎称，自己经过几个街区后就让章莹颖下车了。
如果克里斯滕森在4月的审判中被定罪，他将面临死刑。但在审判前，其律师塔瑟夫却试图将有关照片指认的证词和证据排除在审理外。塔瑟夫称霍根、当时在指认现场的FBI探员特纳、以及负责监督指认的前探员杰格证词不一致，认为3人在霍根花了多久看照片、每张照片看了多少次、怎么看照片等方面说法不同。不过检方表示，FBI探员并没有以任何方式诱导或暗示霍根指认其中某张照片，探员也称由于并不清楚照片里的人正是随后被捕的克里斯滕森，因此绝不可能提前做出安排。
此外，被告律师也就霍根对接近自己男子的描述提出质疑，认为她的描述模糊，无法与克里斯滕森扯上关系。但检方对此提出反驳，认为霍根对嫌犯车辆、着装及作案方式（谎称自己是卧底警察）的描述，都与克里斯滕森相似。检方此前表示有线人告诉调查人员，克里斯滕森曾称自己通过假冒卧底警察骗章莹颖上车。
此外克里斯滕森在2018年接受了精神鉴定，其律师要求结果不对外公开。
