作为亚洲机队规模最大，国内航线网络最完善的航空公司，南航会加入寰宇一家吗？国泰航空是否会投出自己的否决票？或者，南航会和阿联酋航空 、阿提哈德航空一样，不投靠任何联盟，而是通过代码共享、航线联营甚至是股权合作的方式形成自己的利益共同体？
南航与天合联盟十一年的合作就此画上句号。
11月15日，此前一直盛传的南航将退出天合联盟的消息被坐实。南方航空(行情600029,诊股)（600029.SH）发布声明称，决定从2019年1月1日开始不再续签天合联盟的协议，而这是公司根据自身发展战略需要以及顺应全球航空运输业合作模式的新趋势作出的决定，并且计划于2019年完成各项过渡工作。
天合联盟（SkyTeam）是全球三大航空联盟之一，中国的成员公司包括南方航空、东方航空(行情600115,诊股)、厦门航空以及中华航空。另外两大联盟是拥有中国国航(行情601111,诊股)的星空联盟（Star Alliance），以及拥有国泰航空的寰宇一家（Oneworld）。
去年年初，作为寰宇一家创始成员之一的美国航空投资南航，不久之后就有消息称南航将离开天合联盟的大家庭，转而加入寰宇一家的怀抱。当时，南航并没有给出正面回应，但是不少人对于南航的离开已经做好心理准备。
“当时看到广州南航大厦在装修的时候就猜到了，里面到处都有南航的logo，但是唯独不见天合联盟的字样，这不是让人浮想联翩么？友谊的小船说翻就翻了。”一位与南航有工作往来的业内人士对腾讯新闻《棱镜》表示。
尽管如此，此次“官宣”仍让不少消费者觉得惊讶，他们更关心的是自己辛苦积攒的权益和积分将何去何从。目前，南航明珠会员的数量已经超过3600万。
而业界的疑问则是，作为亚洲机队规模最大，国内航线网络最完善的航空公司，南航会加入寰宇一家吗？国泰航空是否会投出自己的否决票？或者，南航会和阿联酋航空 、阿提哈德航空一样，不投靠任何联盟，而是通过代码共享、航线联营甚至是股权合作的方式形成自己的利益共同体？
一场“南航去哪儿”的好戏就此拉开帷幕。
一山容二虎
2007年11月15日，北京人民大会堂，南航举办了一场声势浩大的新闻发布会，到场的包括国务院副总理、国资委主任、民航局局长，以及天合联盟成员公司的CEO。当天，南航正式成为国内第一家加入国际航空联盟的航空公司，比国航加入星空联盟要早一个月。
众所周知，没有任何一家航空公司的航线网络可以覆盖到全球的每一个角落，成立航空联盟的意义就在于取长补短。联盟成员在不需要投入大量资源的情况下可以拓展航线网络、增加运力、提高航班密度，并且使得乘客在国际枢纽转机时更加方便。如果联盟伙伴之间的航线网络存在高度互补性，可以有效提高客座率，降低成本。
除了利用代码共享和航线联营等手段拓展网络之外，成员公司还可以通过资源共享（航站楼、贵宾室、值机柜台等）、地勤合作、航班衔接、积分互通、甚至是联合采购等手段为更多旅客提供更好的出行体验，同时也提升品牌影响力。
正是因为这些潜在的利益，三大航空联盟成立之后吸引了大量航空公司加入。天合联盟于2000年6月22日由法国航空公司、达美航空公司、墨西哥国际航空公司和大韩航空公司联合成立，2004年9月与“飞翼联盟”合并后，荷兰皇家航空公司以及美国西北航空公司亦成为其会员。目前，天合联盟拥有20名成员；另一家星空联盟拥有28家成员，寰宇一家则拥有13家成员，三大联盟成员的运力约占全球的60%。
加入天合联盟之前，南航已经是国内客运量最大的航空公司，但国际航线屈指可数，网络不够完善，在国际市场上的竞争力也不如国航和东航。
时任南航集团公司总经理的刘绍勇接受采访时表示，“加入天合联盟，将弥补南航自身国际航线网络不足、航班密度低的缺陷，南航将利用天合联盟的国际航线网络将自己的航班延伸到世界”。
2008年，刘绍勇北上担任东方航空董事长，在他的极力推动之下，东航也成功入盟。2011年6月21日，同样是在北京的人民大会堂，东方航空和旗下的上海航空共同宣布加入天合联盟，“两虎容于一山”的局面由此形成，这也为南航如今的“退群”举动埋下了伏笔。
放眼全球，除了中国之外，同一个国家的两家大型航空公司加入同一个航空联盟的现象实属罕见。
