3月8日，对于股民来说，是一个大起大落的一天。
A股一改前几天的牛气冲天，以大跌4.4%收盘。彼时，不知道有多少投资者忍不住抄底的诱惑，冲了进去。但有一点可以肯定，A股这种以散户占多数的市场，大起大落是投资者需要面对的常态。
其实，在不久之前，有一只投资产品创造了（以A股为标的）投资产品有史以来最大的起伏——期权合约“50ETF购2月2.8”。第一天（2月25日）实现192倍收益，第二天暴跌91.7%，第三天价值几乎归零。
这意味着那几日的投资者如果没有及时止盈或者止损，所有的投资和收益都成了竹篮打水一场空。
也许你会好奇：到底什么是期权，为什么收益波动如此之大？在交易中，应该注意什么，如何去规避风险？请看下文分解。
什么是期权？
期权是投资者未来以某个价格交易特定资产的一种权利。
比如，当前橘子的价格是4.5元/斤，一个人每天都要吃橘子，假设他预计三个月后橘子的价格会大涨，为了不增加今后吃橘子的成本，他会跟楼下小卖部的老板签一个协议，三个月后他有权利以5元/斤的价格从老板那里采购1斤橘子（这里为了简化问题，只采购1斤）。这个协议就是一个期权合约。
假设三个月到期，如果橘子的价格涨到了10元/斤，这时，案例中主人公的理性决策是拿着协议去找老板兑现承诺（以5元/斤从老板那里买入橘子）。这个动作的专业术语为行权，“5元/斤”即为行权价格。
如果橘子价格降到了3元/斤，则主人公会当作什么都没发生，到市场上以3元/斤的价格买橘子，协议如同一张废纸。
当然任何的权利都不可能凭空产生，在这个期权协议中，无论橘子价格涨跌，对于主人公都是有利的，这也意味着对于小卖部老板是不公平的。为了让小卖部老板愿意签这个合约，需要给老板一些好处（如请他吃个饭），在专业术语中，这些好处叫期权费，也是期权的初始价值。随着标的资产（橘子）价格的波动和时间的推移，期权的价值也会发生大幅的波动。本文后面将专门讨论。
上文买橘子的例子，实际上是一种看涨（认购）期权，即在一定时间后，以固定价格（5元/斤）买入资产（橘子）的权利。在实务中，还有另外一类期权——看跌（认沽）期权，即在一定时间后，以固定价格卖出资产的权利。如某农场担心秋收时，麦子价格会大跌，所以买入一个看跌（认沽）期权，锁定麦子的最低售价。
最后引入行权时间点的概念，在买橘子的例子中，如果约定合约只有在第三个月底这个特定的时间点行权，定义为欧式期权，如果约定在三个月这个时间段内，任何时间都可以行权，则定义为美式期权。为了简单起见，本文仅仅对欧式期权进行讨论，即在期限最后的时间点进行行权。
为何期权的收益波动如此之大？
要回答期权收益波动问题，首先必须了解期权价值的构成。期权的价值包括内在价值（Intrinsic Value）和时间价值两个部分：
内在价值，实际上是如果选择立即行权，就是期权的价值。这个值跟标的资产（橘子）的当前价格和行权价格（5元/斤）相关。如下图中蓝色折线所示，当市场上橘子的价格低于行权价格（5元/斤），这时理性的消费者会选择到市场上去买橘子，案例中的橘子看涨期权（以5元/斤购买橘子的权利）变为一张废纸，内在价值为0。而当橘子的价格高于行权价格，假设为6元/斤，理性的消费者在此种情况下会选择行权，以行权价格（5元/斤）买入橘子，案例中，期权的内在价值为市场价格与行权价格的差额（6元－5元＝1元）。
