在中国，有“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生”，夏至日意味着万物兴荣。于是自商周起，便是帝王重要的祭祀土地之日。
日本的神道教文化中，夏至日也是“太阳女神（天照大神）”的力量全开之日。太阳女神在神道教神话中就是侍奉太阳的巫女（日本神社的巫女文化便来源于此，虽然它现在的灵媒意味已经不那么强，而主要成为被宅男意淫的一种职业）。日本的三重县伊势市的神社每年夏至都会举行“夏至祭”，众人积聚在神社夫妇岩前的海滩，一半身体浸泡在海水之中，朝拜从海天相连处生起的“太阳女神”。
古玛雅和阿兹特克人则建立许多中心建筑来标记这一天的独特，令人惊讶的是，在至点（冬至、夏至），这些建筑的影子完全一样。在古希腊立法中，至点意味着新的一年的开始，也就是奥林匹克运动会倒计时一个月。这一天还是纪念农业的保护神——克洛诺斯的节日。奴隶可以可以自由参与这一天的节庆活动，享受一天的平等。
今天，书评君主要想说说夏至日在西方与精灵和巫师相关的神秘学意味。
撰文 | 禽禽
巫术崇拜
由于这一天是光明的鼎盛。于是在旧时的欧洲有这样的传说：在这一天，代表光明的精灵王会把权杖交给代表黑暗的孪生兄弟，从此以后，黑暗就开始慢慢地笼罩大地，光明的精灵则慢慢地躲回地下，直到第二年的春分。仲夏夜也是最盛大的精灵聚会之夜，所有的精灵会在这一天相聚在森林之中，围绕着月光与河流起舞。他们在仲夏的夜晚汲取自然的力量，并且给予动物植物美丽的祝福，当然也会有一些恶作剧。
让我们从莎士比亚的浪漫主义喜剧《仲夏夜之梦》说起吧：还记得森林里淘气的小精灵帕克吗？他把三色堇的花汁滴在了精灵王后的眼睛上，把可怜的织工波顿变成了一只驴，王后醒来后见到的第一个人是变成驴的波顿，便爱上了他。
小精灵帕克往人眼睛上滴三色堇花汁
这个故事便发生在仲夏之夜精灵出没的森林里。在那座森林里，如果在一个人睡着的时候把三色堇的花汁滴到他（她）的眼睛上，醒来后他（她）就会爱上他（她）看到的第一个人（活物）。
这种花汁一到了手，我便留心着等提泰妮娅睡了的时候把它滴在她的眼皮上；她一醒来第一眼看见的东西，无论是狮子也好，熊也好，狼也好，公牛也好，或者好事的猕猴、忙碌的无尾猿也好，她都会用最强烈的爱情追求它。
——仙王奥布朗的对白莎士比亚《仲夏夜之梦》
精灵之舞 Arthur Rackham的《仲夏夜之梦》插图
莎翁的这个故事可不是纯凭借想象力。根据传统，某些植物，如圣约翰草、玫瑰、荟香、马鞭草等，会在一年最短的这个夜晚中获得某些神奇的特性，据说这一天收割的草药能够吸收最多太阳的力量，于是这是最佳采摘时刻。
相对冬至时候所有神圣植物的休眠与死亡，在夏至这一天，巫师们让这些神圣的植物带给人们力量。人们相信它们可以疗愈伤疾、带来运气，做成护身符还可以帮助人们躲过毒蛇猛兽。在这一天最出色的草药就是圣约翰草，据说当年莎乐美献舞而计杀施洗约翰后，施洗约翰的血滴到了地上之后，长出了这种带有褐色痕迹的草药。如果在夏至这一天收割圣约翰草，将能够做成非常有力量的草药。
圣经故事中莎乐美手捧圣约翰的头
夏至日在欧洲许多国家，也是纪念施洗者圣约翰的节日。如法国的圣约翰节，西班牙的施洗者圣约翰之节，俄国的伊万库帕拉（Ivan Kupala ）日。而且在犹太教传统中，夏至日被称作坦木兹的至点（犹太教历法中的十月），据说在这一天，人们都没有影子。
