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军事扩张所造成的财政赤字和经济低迷，使得美国举国上下一片消沉。所以当亲切而朝气蓬勃、充满个人魅力的奥巴马高声宣称“希望”，要“改变”(现状)之时，民众很难不为所动而情绪高涨。人们就这样轻而易举地选中了这匹政治黑马，将全心的希望交给了这个鲜少从政经验的年轻人。

奥巴马未能将美国从经济低迷中引领出来。持久的战争，加之耗资巨大的奥巴马全民健保，使得美国的财政赤字再增9万亿巨额，而社会的各种矛盾也更加尖锐和激化。

从小布什到奥巴马，16年的时间里，美国在国内事务中，几乎没有取得任何成就；在国际上，则是拖拖沓沓，在战争的泥潭中深陷而无从进退。伊拉克战争所耗军费高达2万亿美元，而老兵日后所需的费用，在今后的四十年间，亦将高达6万亿美元。与此同时，许多新兴的国家却大幅度地发展，经济腾飞，国际影响力激增，步步挑战着美国在世界上的单极霸主地位。正如小布什令人失望的执政导致了政治新手奥巴马的出现，奥巴马偏左治下的、分裂且矛盾重重的美国，出乎世界的意外，推出了政治素人特朗普。

值得注意的是，今日的特朗普实际就是上世纪90年代佩罗的翻版：同样是富翁，同样代表了草根，同样的民粹主义特色。只是当时的美国还未完全具有民粹主义的土壤，佩罗当选还未到时机。但是佩罗以一个单打独斗的候选人身份，获得19%的支持率，这已经足以警醒，无论是民主党还是共和党，美国草根的需求和呼声已被压制和忽略太久，急切需要两党的关注。

本来，老布什的小儿子——佛罗里达州长杰布·布什，更具其父亲的诸多政治品性，温和，绅士，亦深得共和党的看好，成为公认的最具竞争力的第45任总统候选人。特朗普阻止了杰布·布什的总统之梦，彻底结束了布什王朝。老布什在美国政治势力的鼎盛时期上任，一路将美国打造成世界领袖，而随着小布什的上任，美国又渐失其经济优势。特朗普时期，美国从各种国际条约和组织中逐一撤出，既是特朗普商人气质使然，实在也是美国国力的衰退，已然无力再做气宇轩昂的世界警察或世界领袖。

完美的一生

人们对于过去总是充满了爱意和好感。作为最高寿的总统，老布什的辞世使得人们不由自主地开始缅怀老布什所属的过去的好时光，那个文雅温婉，讲求尊严、荣誉和社会良知的时代。老布什在通往天国的途中，获得了共和党和民主党的一片赞美之声，虽然这种赞美，在民主党那儿更多地是为了抨击特朗普，用故去的共和党人的种种美德衬显特朗普的尖酸刻薄。正如今年8月间，美国共和党籍国会参议员麦凯恩去世时，主流媒体所做的那样。

然而老布什的一生几乎的确是完美无瑕。他体现了一个人所可以呈现的最体面、最优雅、最理想的状态。在爱情上他始终如一，与芭芭拉之间的爱情如童话一样浪漫感人。他像真正的贵族一样，毫无惧色并且富有责任感，飞翔在天空的那颗永远年轻的心，高贵而勇敢，从十八岁直到九十岁。奥巴马给老布什的悼文更平易也更深刻地道出了老布什的真正伟大之处：他是这样一种典范，在指挥过世界上最强大的军队以后，依然说“我曾经在1952年成为德州米德兰YMCA（基督教青年会）的创建者之一，没有什么事比这更让我快乐” 。