洋人的开花弹“炸开了”李鸿章的脑袋
李鸿章、曾国藩、左宗棠等人，为何突然一夜之间共同想到了要搞洋务运动，富国强兵？这得归功于洋人联合镇压太平天国中的开花弹。第一次鸦片战争中，曾国藩在北京读他的圣贤书，根本就不关心这个在他们那一代士大夫中看来是小小的“边衅”的中外冲突。即使是第战争，也没有敲开他们闭塞的脑袋。只有亲临战场，亲身体会了现代战争的厉害以后，他们才在集体的意义上意识到世界的变化，才产生了洋务运动的思想主张。 1853年（咸丰三年），太平军进占安徽时，李鸿章曾在他的家乡庐州（今合肥市）参与办团练，被太平军击败。1861年在曾国藩的支持下，李鸿章复以团练为基础编练淮勇约7000人，因依靠安徽淮河南北地主豪绅而成军，故称“淮军”。
1862年（同治元年）2月，李鸿章奉曾国藩之命将淮勇带至安庆，遂宣布成军。为在上海一带镇压太平军，曾国藩调拨8营给李鸿章以作资本。
李鸿章初到上海，就致函曾国藩，惊叹洋炮之厉害：“连日由南翔进嘉定，洋兵数千，枪炮并发，所当辄靡，其落地开花弹真神技也。”
1862年底，淮军扩充至2万多人，同时购置洋枪洋炮。又组织洋枪小队，后为洋枪队，每哨并添劈山炮二队，首先改编的是程学启部。
1863年初，张遇春所部编有炮对200名。这是中国最早的现代炮兵部队。当戈登接管常胜军后，李鸿章借戈登之助，淮军各营普遍雇用洋将，教练西式操典及演习洋枪洋炮之法。淮军成为在军事上走在中国近代军事现代化最前列的部队。
1864年7月，镇压太平天国后，曾国藩深恐功高盖主，日夜不安，自请分批裁撤、遣散湘军。而李鸿章的淮军，因为要镇压捻军及西北少数民族起义，朝廷同意保留。
1865年，李鸿章把以前两年在松江、上海、苏州所办的几个洋炮局合并，在曾国藩支持下，购得上海一座铁厂，建江南制造局。自称“今日御侮之资，自强之本”。1870年任直隶总督后，又接管天津机器局。
江南制造局规模最大，水平最高，1875年就能造成发射68磅炮弹的大炮。这就是李鸿章的大炮情结。
此外，李鸿章又迅速地把他的国防思想转变到海军上。造就了中国第一支强大的现代化海军—— 北洋舰队。
正是从对军事力量的关注中，洋务运动迅速开展起来。在这个过程中，李鸿章注意到光造枪炮是不行的，还得有人指挥使用。于是， 在1870 年他接管天津机器局的时候，提出“ 制器与练兵相为表里。练兵而不得器， 则并无用； 制器而不得其人， 制器必无成。……士大夫留心经世者， 皆当以此为身心性命之学，庶几学者众，而有一二杰出，足以强国而瞻军” 。于是有了后来的赴美幼童。
在镇压太平军的过程中， 李鸿章还有一个重要的收获， 那就是认识了一些洋人， 他们对中国的改革建议， 成为李鸿章等人最终不断推进中国近代化改革的外在支援。
其中最有名的一人就是英国少校戈登。李鸿章在1896 年访问英国时，还去伦敦凭吊过此人。不过，野史中说，英国戈登的家人非常感激， 送了李鸿章一只运动型猎犬， 结果却叫李鸿章误会，给烹吃了。所谓“ 所赏珍味，感欣得沾奇珍，朵颐有幸” 。当然，这是开李鸿章的玩笑了。其实，李鸿章对戈登这些人的意见是非常重视的。
戈登接管常胜军后，在李鸿章手下成为一员特殊的猛将，协助镇压了太平军。《李秀成自述》中描述了洋枪队的厉害：“ 我（李秀成）十二年（ 同治元年，1862 年） 在省， 往（住）有四月之久，然后有巡抚李鸿章到尚（上）海接薛巡抚之任， 招集洋鬼与我交兵。李巡抚有尚（上） 海正关，税重钱多，故招鬼兵与我交战。其发兵来破我嘉定青甫（浦），逼我太仓昆山等县，告急前来，此正是十二年四五月之间，见势甚大，逼不得已，调选精锐万余人亲领前去。此鬼兵攻城，其力甚足，嘉定青甫（浦）到省一百余里，其攻城尔外无救五六时辰，其定成功也。其炮利害，百发百中，……洋枪炮连响，一踊直入，是以我救不及。接到惊报， 当即启兵，救之不及，失去二城。”
1864 年春，戈登给他母亲的信中写道：“ 我想，如果我能活下来，圣诞节之前应该能回家。我承受的损失惊人，100 名军官伤亡48人，3500 名士兵伤亡1000 人。不要说我脾气倔强，但我真是不在乎提升或荣誉。我知道当我离开中国时，我会和来时一样穷。但是我想， 通过我的努力， 数十万人的生命能够得救，我就心满意足了。”
戈登美化了中外政府间协作联合镇压农民起义的事实，但是他的为人却得到李鸿章的重视，正是此人把先进的军事装备和先进的战术示范给李鸿章，才使李鸿章茅塞顿开。 (责任编辑：admin) |